En attendant la publication du rapport officiel, découvrez les aventures dans l'aventure de la 8^e édition de la Semaine de la Science et des Technologies.

Depuis 2014, mon équipe et moi nous retrouvons à Kinshasa pour organiser la Semaine de la Science et des Technologies. Cette année, 2021, c’était la 8^e édition.

On pourrait penser que c’est aujourd'hui plus facile. Eh bien, pas du tout !

Parcours du combattant

C’est à chaque fois un parcours de combattant. Si nous n’étions pas des passionnés, si nous ne croyions pas dur comme fer en la nécessité d’investir dans la jeunesse et les enseignants, nous aurions abandonné depuis longtemps.

Je tiens ainsi à commencer cet article en remerciant du fond du cœur ceux qui nous soutiennent. Sans ces sponsors et partenaires, il n’y aurait pas d’évènement.

Petits groupes et gestes barrières

Cette 8^e édition, en situation de crise sanitaire, a été épique ! L’idée était d’organiser les activités en petit groupe pour respecter les gestes barrières et de permettre au plus grand nombre de suivre en live via notre page Facebook et avec Zoom.

Sur papier, tout allait bien. La mise en œuvre a été plus ardue. Laissez-moi vous raconter cet évènement comme je l’ai vécu.

Un tour des sites

Nous avions structuré le programme en deux parties : formation de 150 enseignants du 5 au 10 avril, partie 1 ; lancement officiel et activités classiques de la Semaine de la Science et des Technologies du 10 au 17 avril, partie 2. Pour la formation des enseignants, nous avions choisi de l’organiser dans 3 provinces, Kongo Central (Kisantu), Haut-Katanga (Lubumbashi) et Nord-Kivu (Goma).

J’avais pensé (naïvement) faire en une semaine le tour des sites pour rencontrer nos partenaires et encourager les enseignants. Alors, oui, nous avons respecté le programme et toutes les activités se sont déroulées comme prévues. Mais, faire le tour s’est révélé être une aventure dans l’aventure.

Visite à Lubumbashi

D’abord, alors que j'avais réservé les billets d'avion et les hôtels un mois à l'avance, nous avons dû en dernière minute changer de compagnie aérienne et d'itinéraire (je vous passe les détails). Le jour prévu, nous avons quitté Kinshasa pour Lubumbashi où nous avons passé de merveilleux moments à l’école Malaïka et à leur centre communautaire.

Nous en avons profité pour visiter la startup ITOT Africa de Samy Mwamba, deux écoles rénovées et équipées par le PEQPESU dans le cadre de l’amélioration de la qualité de l’enseignement des sciences et des mathématiques (l’institut Mulumba Lukoji à Kipushi et l’institut Neema), ainsi que l’Institut Supérieur Pédagogique (ISP) de Lubumbashi.

Avion à hélices

Ces visites et rencontres nous avaient rendus euphoriques et c’est dans cet état que nous nous dirigions vers l’aéroport de Lubumbashi pour prendre l’avion pour Goma. En chemin, nous pensions que le vol serait un direct dans un appareil comme celui que nous avions pris pour venir à Lubumbashi, peut-être mieux.

Que nenni ! C’était un avion à hélices où nous n’avions droit qu’à 5 kg de bagage à main alors que nous venions de Kinshasa avec un bagage à main de 10 kg ! L’avion n’avait pas assez de place en soute et il s’arrêtait à Kalemie, Bukavu et enfin, Goma (douche froide!).

À Goma sans bagages

À l’arrivée à Goma avec quelques heures de retard, nous découvrions avec horreur que les bagages avaient été délibérément laissés à Lubumbashi par la compagnie. Pour couronner le tout, nous étions à peine posés à l’hôtel que nous recevions un message annonçant deux jours de ville morte en protestation (légitime) contre les massacres à Béni.

Pour un premier voyage à Goma, cela faisait beaucoup. C’est dans ces moments-là que l’on pratique les exercices de respiration antipanique (rire).

Personnes extraordinaires

Cela dit, je ne regrette pas une seule seconde de mon séjour à Goma. J’ai vu des paysages époustouflants.

J’ai rencontré des personnes extraordinaires. J’ai visité des écoles magnifiques avec des projets pédagogiques et un personnel dévoué (Kivu International School, l’école du Cinquantenaire et le centre scolaire « Un Jour Nouveau »).

Message présidentiel

Nous sommes rentrés à Kinshasa (après une escale à Kisangani) la veille du lancement officiel. La suite du programme s’est déroulée comme prévu avec des moments inoubliables.

D’abord, nous avons eu le message officiel du Président de la République et Président en exercice de l’Union Africaine, Son Excellence Monsieur Félix Antoine Tshisekedi Tshilombo. Quel honneur ! Nous lui en sommes grandement reconnaissants.

Village des sciences

Ensuite, le mini Village des Sciences de la 8^e édition de la Semaine de la Science et des Technologies s’est installé au Lycée Liziba de Kinshasa. Il faut que je vous raconte cette histoire.

Le Lycée Liziba est une école de filles installée dans le quartier Mbudi à Kinshasa. Cette école a été créée en 2009 par une association de parents, l’Association Africaine pour l’Education et l’Instruction, AFEDI en sigle.

Laboratoire Raïssa Malu

Leurs élèves participent en tant qu’animatrices scientifiques à la Semaine de la Science et des Technologies depuis quelques années déjà. J’apprécie le projet pédagogique, l’équipe dirigeante et enseignante de cette école et leurs élèves sont chouettes.

Le 7 novembre 2020, ils m’ont invitée à assister à l’inauguration de leur nouveau laboratoire construit avec l’aide de leurs partenaires et de donateurs privés. Séance tenante, le Président de l’AFEDI m’a fait l’IMMENSE honneur de proposer que ce nouveau laboratoire porte mon nom, « Raïssa Malu », car, je cite, « non seulement, elle promeut depuis plusieurs années la semaine de la Science et des Technologies, rendez-vous incontournable pour nos élèves. Mais aussi, elle est une véritable figure d’inspiration pour les jeunes filles du Lycée Liziba et un modèle de travail et de goût pour les sciences. »

Surprise et émotion

Rien que de l’écrire me donne la chair de poule! Sur le moment, lorsque le Président de l’AFEDI a commencé à parler de donner un nom au laboratoire, je pensais « Marie Curie » ou « Félix Malu Wa Kalenga ». Jamais je n’aurais pensé qu’on pourrait lui donner mon nom.

Imaginez ma surprise et mon émotion ! Je voudrais ici dire encore une fois mille mercis à l’AFEDI, à la direction et aux élèves du Lycée Liziba pour cette reconnaissance. Le laboratoire du Lycée Liziba porte mon nom, mais c’est à l’équipe de la Semaine de la Science et des Technologies et à toutes les générations d’élèves-animateurs, qui l’est dédié. Je ne fais que représenter cette grande famille.

Sciences dans la cité

Le mardi 13 avril, nous nous sommes posés au centre culturel Boboto pour un atelier avec les étudiants sur la cybersécurité et les projections de deux épisodes de la série camerounaise « Sciences dans la cité » et du film « Robe de pixels » sur les femmes dans les STEM (Science, Technologies, Engineering and Mathematics) en RDC.

Il faut voir l’engouement que ces projections ont suscité chez les élèves. Ils étaient plusieurs à poser des questions.

Vedette camerounaise

Ici aussi, il y a une histoire dans l’histoire. La série « Sciences dans la cité » est produite par le physicien camerounais Stéphane Kenmoe. Ce dernier est venu à Kinshasa spécialement pour l’occasion avec un des acteurs et pas n’importe lequel, Hervé Nguetchouang !

Vous ne le connaissez pas ? Eh ben, montrez à votre fille ou une copine la photo ci-dessous. (Je ne vais pas faire la maligne, je ne le connaissais pas non plus).

Déferlement de fans

C’était la folie ! Dès que Hervé a enlevé son masque, les filles et certaines enseignantes sont venues lui demander des autographes et faire des photos.

Déjà à son arrivée à l’aéroport, il était pris d’assaut par les fans. Dora, Stéphane et moi étions là à observer avec étonnement cet engouement.

Vulgariser avec le cinéma

L’acteur avait plus de succès que nous 😊. Hervé s’est comporté de manière professionnelle et respectueuse.

Si vous voulez mon avis, vulgariser en RDC et en Afrique les sciences et les technologies avec le cinéma local est un bon créneau. Cela suscitera des vocations dans les arts et les STEM (STEAM = Science, Technology, Engineering, Art and Math). Merci à Stéphane Kenmoe d’avoir montré la voie.

Panel présidentiel

Les activités se sont poursuivies avec la journée dédiée au Panel présidentiel chargé d’accompagner la mandature de la RDC à la tête de l’Union Africaine. Je vous invite vivement à visiter notre page Facebook pour voir la vidéo de cette journée mémorable du 14 avril à l'hôtel Pullman.

Le jeudi 15 avril, nous avons eu la seconde journée de conférences et la 8^e édition de la Semaine de la Science et des Technologies s’est clôturée le samedi 17 avril avec la fin de l’atelier sur les systèmes embarqués, organisé à Goma avec la startup Bora Technology. Ici, aussi, il faut que je m’arrête pour vous raconter cette expérience.

Cérémonie de clôture

La cérémonie de clôture a été organisée sur Zoom. Cinq groupes d’élèves d’écoles différentes de Goma ont présenté leur projet.

Nous avons tous été émerveillés par les projets développés et par l’aisance de ces élèves. Les systèmes embarqués sont vus à l’université.

Faire confiance aux jeunes

Ils ne font pas partie du programme scolaire pour deux raisons principalement. Nous n’avons pas d’enseignants formés pour les enseigner et nous avons encore cette fausse idée que les élèves ne seraient pas assez matures pour être impliqués dans des projets intéressants et innovants.

Pourtant, la Semaine de la Science et des Technologies démontre chaque année le contraire. S’il n’y avait qu’une seule leçon à apprendre de notre expérience, ce serait celle-ci : c’est lorsque nous faisons confiance à nos élèves et à nos jeunes, qu'avec bienveillance nous leur donnons l’occasion d’exprimer leurs talents, qu’ils sont capables de donner le meilleur d’eux-mêmes et qu’ils deviennent une force de changement.

Chef cuisinier

Il y a eu tellement d’histoires dans l’histoire, d’aventures dans l’aventure. Je voudrais vous les raconter toutes, mais ce serait trop long pour un article. Je tiens tout de même à terminer avec une belle rencontre, celle de Prince Lubanzamo, Chef cuisinier à domicile (avec moi sur la photo au potager du centre communautaire de l'école Malaïka).

Dora et moi l’avons rencontré chez mon amie, Noella Coursaris Musunka, lors de notre séjour à Lubumbashi. Il organisait des ateliers cuisine avec les mamans et les élèves de l’école Malaïka.

Atelier gastronomie

Chez Noella, on mange toujours bien. Sa famille (devenue notre famille à nous aussi 😊) est très accueillante. Avec Prince, nous avons eu droit en plus à de délicieux desserts.

Miam ! Si je l’avais rencontré avant, c’est à lui que j’aurais confié l’atelier gastronomie initialement prévu au programme.

Photographies

Mais c’est la deuxième passion de Prince qui a sauvé la Semaine de la Science et des Technologies, la photographie (cela ne s’invente pas). Très gentiment, Prince s’est rendu disponible pour faire les photos de la visite du centre communautaire de Malaïka et des activités du 12 au 14 avril à Kinshasa.

Sans lui, nous n’aurions aucune photo ou presque à vous partager. Merci Prince ! Pour une prochaine édition, nous espérons vous faire découvrir son premier talent, la cuisine.

Résumé video

En attendant le rapport officiel où vous ne retrouverez jamais les histoires ici racontées 😉, revivez en image et en video la 8^e édition de la Semaine de la Science et des Technologies sur notre site Internet, sur notre page Facebook et sur notre chaîne YouTube.

Science is fun, join us ! 😉

Ce billet a d'abord été publié sur LinkedIn.